你知道失智症是什麼嗎?

失智症是一種疾病現象而不是正常的老化,很多家屬都以為患者是老番癲、老頑固,以為人老了都是這樣,因而忽略了就醫的重要性,但是事實上他已經生病了,應該要接受治療。

失智症(Dementia)不是單一項疾病,而是一群症狀的組合(症候群),它的症狀不單純只有記憶力的減退,還會影響到其他認知功能,包括有語言能力、空間感、計算力、判斷力、抽象思考能力、注意力等各方面的功能退化,同時可能出現干擾行為、個性改變、妄想或幻覺等症狀,這些症狀的嚴重程度足以影響其人際關係與工作能力。

 

失智症與正常老化的區別

老化

‧可能突然忘記某事,但事後會想起來。
‧若做記憶測試,可能會無法完全記住測試中的物品。

失智

‧對於自己說過的話、做過的事,完全忘記。
‧無法記住記憶測試中的物品,甚至完全忘記自己做過測試。

<資料來源:邱銘章、湯麗玉,失智症照護指南,2009,原水文化>

 

失智症(Dementia)是由多種進行性疾病所造成,影響記憶、思考、行為、以及日常生活的能力,是一種症候群非單一疾病。
在失智症的分類上,大致分為兩類:退化性、血管性,但患者有時會存在兩種或以上的病因,最常見的則是阿茲海默症與血管性失智症並存(又稱為混合型)。


一.退化性失智症
大部份患者都是屬於這類型,其中又以下列三者最常見

(1) 阿茲海默症Alzheimer`s Disease 1906年由德國Alois Alzheimer醫師發現,因此以其名命名,是最常見的失智症
早期病徵最明顯的為記憶力衰退,對時間、地點和人物的辨認出現問題,為兩種以上認知功能障礙,屬進行性退化並具不可逆性;為神經退化性疾病,其腦部神經細胞受到破壞,醫生透過電腦斷層及核磁共振判斷,主要是因為阿茲海默症初期以侵犯海馬迴為主,往生後腦解剖可發現異常老年斑及神經纖維糾結,美國前總統雷根即罹患此症。臨床病程約8-10年

(2)額顳葉型失智症Frontotemporal lobe degeneration
腦部障礙以侵犯額葉及顳葉為主,特性為早期即出現人格變化和行為控制力的喪失,常常會有不合常理的行為舉動,或是早期就出現語言障礙。例如表達困難、命名困難等漸進性退化現象。平均好發年齡五十歲以後
(3)路易氏體失智症Dementia with Lewy Bodies

為第二常見的退化性失智症,特性為除認知功能障礙外,在早期就可能會伴隨著身體僵硬、手抖、走路不穩、重複地無法解釋的跌倒現象。此外則會有比較明顯的精神症狀,例如:鮮明的視或聽幻覺、情緒不穩或疑心妄想等症狀發生,平均好發年齡七十歲以後。

 

 

二.血管性失智症
是因腦中風或慢性腦血管病變,造成腦部血液循環不良,導致腦細胞死亡造成智力減退,是造成失智症的第二大原因。一般有中風後血管性失智症、小血管性失智症。中風之病人若存活下來,約有5%的病人會有失智症狀,追蹤其五年,得失智症的機會約25%。其特性是認知功能突然惡化、有起伏現象、呈階梯狀退化,早期常出現動作緩慢、反應遲緩、步態不穩與精神症狀。常見臨床特徵:情緒及人格變化(憂鬱症)、尿失禁假延髓性麻痺(吞嚥困難、構音困難、情緒失禁)、步履障礙(失足跌倒)

 

三.其他因素導致之失智症
有些失智症是由特定原因所造成,經過治療之後可能有機會可以恢復,這類型失智症的病因有:

1.營養失調如缺乏維他命B12、葉酸等營養素。

2.顱內病灶:如常壓性水腦症、腦部腫瘤、腦部創傷等。

3.新陳代謝異常:如甲狀腺功能低下、電解質不平衡等。

4.中樞神經系統感染:如梅毒、愛滋病等。

5.中毒:因藥物、酗酒等

 

失智症的病程
失智症是一個進行性退化的疾病,從輕度時期的輕微症狀,逐漸進入中度、重度、末期症狀,疾病退化的時間不一定,依不同罹病原因,病程有個別差異。可分為(1)輕度認知障礙或極早期失智症(CDR0.5)、(2)輕度失智(CDR1,初期)、(3)中度失智(CDR2,中期)、(4)重度失智(CDR3,晚期)

(1) 輕度認知障礙(Mild Cognitive Impairment)為正常老化到確定失智症診斷之間的過渡期。案主有自覺記憶減退的現象,理解力、判斷力、語言等認知功能也可能受到影響,家人及親近的朋友也証實上述之改變;經專業檢測,與年齡相仿的正常人比較,記憶功能下降1.5個標準差,但尚未達失智症之標準,且日常生活都正常。輕度認知障礙在臨床上每年約有12%-18%會發展為失智症。(Agronin,2008)長期追蹤雖然大部分會轉變成阿茲海默症,但並不是全部,是一種比較異質性(heterogeneous)的診斷分類。

(2) 輕度失智(初期):近程記憶出現困難,定向力、判斷力及語言的退化已影響到社交及工作能力,面臨較為複雜的工作任務或社交情境可能出現困難,工具性日常生活功能經常出現障礙,情緒及行為出現改變,大部份日常生活尚可自理,但已達失智症診斷標準。此階段個案主外觀與常人無異,日常生活功能評估(以巴氏量表ADL評估)多數可獲滿分,但不同類型失智症可能有所不同。個案於此階段常出現意外事件,如走失、用藥失誤、闖入對向車道;情緒及行為可能出現改變(如疑心病重),而造成與家人關係衝突,同時影響社交關係而脫離原社群。由於頻出差錯,以致工作不保。家人通常難理解個案的行為改變,但因功能改變輕微,較少懷疑是失智症初期,以致延誤就診,失去早期發現早期介入治療的時機。

(3) 中度失智(中期):記憶等認知功能及日常生活功能明顯退化,家人及一般人較容易發現異狀。可能分不清季節、認不得熟識的朋友、走失機會增加。日常生活部份需要依賴他人才能完成,如洗澡需協助備水、備衣服及確認清潔度。精神行為症狀增加,妄想、幻覺、情緒失控、不合作、藏東西、吃壞掉食物及日夜顛倒等,由於尚有行動能力反造成嚴重照顧負荷。家屬常於此階段出現身心症狀,而必須求助精神科診治。

(4) 重度失智(晚期):認知及日常生活功能嚴重退化,大多時間認不得家人及自己,語言僅剩簡單字句,大小便在衣服上,行動能力及吞嚥功能退化,幾乎必需完全依賴他人照顧。